En Égypte, où nous avons commencé parce que Hussein en est originaire, nous avons collaboré avec plusieurs petits ateliers qui fabriquaient les lampes que nous avons conçues. À mesure que Zenza grandissait, cette collaboration devenait de plus en plus connue parmi les artisans. Même si le marché des cuivriers est vaste, tout le monde se connaît et les nouvelles se répandent rapidement. Par conséquent, il nous arrivait parfois que des personnes se présentent avec une valise contenant des outils simples et demandent du travail. Comme nous n'avions aucun atelier nous-mêmes, nous pouvions peu faire pour ces personnes. Mais la demande pour nos lampes a considérablement augmenté et la production peinait à suivre.

Nous avons donc décidé de mettre en place un plan qui offrirait une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties impliquées. Nous avons loué un atelier dans un endroit jugé approprié par le cuivrier, acheté les pièces d'outillage plus grandes et coûteuses, et ensuite, l'artisan a pu les posséder, contre un prêt bien sûr. Souvent, le remboursement du prêt se faisait en moins d'un an. Cela dépendait bien sûr de sa production, plus il nous livrait de lampes, plus le remboursement pouvait être rapide.

Le Caire, l'un des endroits où se trouvent des ateliers.

Ce système a ensuite reçu un nom : microcrédit ! À l'époque, nous n'en avions jamais entendu parler et l'avons inventé nous-mêmes ;) La preuve la plus belle de son efficacité est venue le jour où nous avons reçu un appel d'un des hommes. Il avait autrefois été chômeur et désespéré devant notre porte. Il appelait maintenant pour dire qu'il se rendait à la plage avec sa famille dans sa voiture (une voiture d'occasion) pour la première fois de leur vie. Vous pouvez imaginer à quel point c'était merveilleux à entendre ! Ainsi, on se rend compte qu'on fait vraiment une différence en offrant un coup de pouce financier et en faisant des affaires avec commerce équitable, à des prix justes. Pas dépendance mais autonomie. De nombreux ateliers ont ainsi vu le jour, et nous travaillons avec beaucoup d'entre eux depuis plus de 20 ans. Car rester fidèle les uns aux autres, à travers les épreuves, fait aussi partie d'une chaîne équitable.

Et il y a quelque chose d'autre qui a émergé : un système de paiement particulier. En plus du salaire mensuel fixe, tous les employés reçoivent une prime. Pour les personnes pauvres, il n'y a jamais de grosse somme d'argent d'un coup ; leur salaire est dépensé en un mois, épargner est impossible. Les salaires que nous versons sont largement au-dessus du niveau officiel fixé par le gouvernement égyptien pour ce secteur, mais même ainsi, cela peut encore être insuffisant. Cela est dû à la forte chômage, et une personne avec un salaire doit parfois soutenir 8 personnes ou plus. La prime est donc une solution pour faire des avancées importantes dans la vie. Payer un mariage, construire une pièce supplémentaire ou un étage de la maison, financer une opération pour un membre de la famille, etc. C'est vrai, le jour où les primes sont versées est notre meilleur jour à l'usine. Nous sommes profondément émus par les histoires et très reconnaissants de pouvoir apporter un petit plus à l'amélioration des conditions de vie des personnes qui travaillent pour Zenza.